Leon Fleisher

Leon Fleisher, geboren in San Francisco in 1928 en overleden in Baltimore in 2020, was een van de meest gerespecteerde Amerikaanse klassieke pianisten, dirigenten en pedagogen van de twintigste eeuw. Als wonderkind maakte hij al op jonge leeftijd indruk, met zijn concertdebuut op achtjarige leeftijd en een optreden met het New York Philharmonic onder leiding van Pierre Monteux op zestienjarige leeftijd. Fleisher studeerde bij de legendarische pianist Artur Schnabel en werd al snel geprezen voor zijn verfijnde en transcendente interpretaties van werken van Brahms, Beethoven, Ravel, Prokofiev en andere grote componisten.

Hoewel Fleisher in zijn dertiger jaren te maken kreeg met een neurologische aandoening die zijn rechterhand aantastte, liet hij zich niet ontmoedigen. Hij ontwikkelde een uitgebreid repertoire voor de linkerhand alleen en hervatte later zijn carrière als pianist met beide handen. Zijn vermogen om te herstellen en door te zetten maakte hem een inspiratiebron voor velen. Fleisher was ook een gevraagd dirigent en docent, en zijn invloed als pedagoge strekt zich uit over de hele wereld, met beroemde leerlingen zoals Hélène Grimaud. Zijn leven en carrière zijn een getuigenis van zijn onwankelbare toewijding aan de muziek en zijn onvermoeibare geest.