"De Rent Parties Piano King" van James P. Johnson is een meesterwerk dat de essentie van de jazz, ragtime en boogie-woogie vangen in slechts 36 minuten. Uitgebracht op 5 februari 2021 door Whispering Grass, biedt dit album een krachtige collectie van 12 nummers die de luisteraar meeneemt naar de levendige en dynamische wereld van de Harlem-renaissance. Johnson, een pionier op het gebied van piano en een invloedrijke figuur in de jazzgeschiedenis, toont zijn virtuositeit en creativiteit in elk nummer, van de energieke "Go Harlem" en "Carolina Shout" tot de melancholische "Back Water Blues" en "Lonesome Reverie".
Het album begint met de opwekkende "Go Harlem", een ode aan de stad die zo veel heeft betekend voor de ontwikkeling van de jazz. "After Tonight" en "Dear Old Southland" brengen een zachtere, nostalgische sfeer, terwijl "All That I Had Is Gone" en "You've Got to Be Modernistic" de luisteraar meenemen in een tijd waarin moderniteit en traditie samenkomen. "A Porter's Love Song (To a Chambermaid)" en "Swingin' at the Lido" laten Johnsons vaardigheid in het creëren van levendige, dansbare ritmes horen, terwijl "Boogie Woogie Stride" en "The Harlem Strut" de luisteraar laten voelen alsof ze midden in een levendige rent party staan.
Het album sluit af met twee nummers die de diepte en complexiteit van Johnsons muziek laten zien: "Back Water Blues" en "Lonesome Reverie". Deze nummers tonen zijn vermogen om emotie en diepte in zijn muziek te brengen, en laten zien waarom hij zo'n belangrijke figuur is in de geschiedenis van de jazz.
"De Rent Parties Piano King" is niet alleen een album, maar een eerbetoon aan de rijkdom en diversiteit van de Amerikaanse muziekgeschiedenis. Het is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in jazz, ragtime en boogie-woogie, en een eerbetoon aan de man die zo veel heeft bijgedragen aan deze genres. Of je nu een fan bent van James P. Johnson of een nieuwkomer in de wereld van de jazz, dit album is een absolute must-listen.
