Marian McPartlands Album "Just Friends", veröffentlicht am 31. Mai 1998 unter dem Label Concord Jazz, ist ein wahres Juwel der Cool-Jazz-Genres. Mit einer Spielzeit von 1 Stunde und 12 Minuten bietet dieses Album eine Sammlung von 13 wundervollen Stücken, die die Eleganz und Tiefe des Jazz in seiner reifsten Form zeigen.
McPartland, eine der bedeutendsten Jazzpianistinnen ihrer Zeit, präsentiert hier eine Mischung aus eigenen Kompositionen und klassischen Jazzstandards. Von den eingängigen Melodien von "Jeepers Creepers" und "I've Got A Crush On You" bis hin zu den improvisierten Klängen von "Chrysalis (An Improvisation)" zeigt McPartland ihre technische Brillanz und ihre Fähigkeit, jede Note mit Gefühl und Präzision zu spielen.
Das Album beginnt mit dem eingängigen "Jeepers Creepers" und führt den Hörer durch eine Reihe von Stücken, die sowohl vertraut als auch frisch klingen. "Some Time Ago" und "It's You Or No One" zeigen McPartlands Fähigkeit, tiefe emotionale Resonanz zu erzeugen, während "Just Friends" und "Lullaby Of The Leaves" eine sanftere, meditative Stimmung schaffen.
Ein Highlight des Albums ist "Gone With The Wind", ein Stück, das McPartlands Virtuosität und ihre Fähigkeit, eine Geschichte durch Musik zu erzählen, unterstreicht. Das Album schließt mit "When The Saints Go Marching In", einem klassischen Jazzstück, das dem Hörer ein Gefühl von Abschluss und Zufriedenheit vermittelt.
"Just Friends" ist nicht nur ein Album, das die Liebe Marian McPartlands zur Musik zeigt, sondern auch ein Zeugnis ihrer Fähigkeit, Jazz in seiner reinsten Form zu interpretieren. Die Zusammenarbeit mit anderen Jazzgrößen wie Oscar Peterson und Jimmy Rowles macht dieses Album zu einem unverzichtbaren Stück in der Sammlung jedes Jazzliebhabers.
